第十六章 霸威初展 (2)
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人驚訝和意外,簡直讓人有些難以相信這是事實。但這的確是事實,吳新在那彩霧之下迅速變化,很快便發出了一股極為難聞的惡臭,只讓人惡心欲嘔。
林渺悠然拭去刀上的血跡,走出那粉霧所罩的空間,像沒事人一樣環視了眾魔門弟子一眼,隨即又落在杜月身上,淡淡地道:“我不殺你,你並非十惡不赦之人。我並沒有要與魔門為敵的意思,但卻對任何濫殺無辜者絕不客氣!”
杜月微訝,冷然道:“你不殺我,如果我傷好了,會來找你報仇的!”
“那是你的事,如果你有本事,我不在乎,不過,那時我也會殺了你!”林渺滿不在乎地道。
“好,我也會先放你一次,我不喜歡欠別人的人情!”杜月冷硬地道。
“帶著你的人快滾吧!”林渺說完,縱身躍入河中。
白虎五將趕到那艘大帆船之上,卻並沒有找到要找的人。在那只船上,實際上本就只有何傑與肖憶兩人,當白虎五將領人趕上時,二人便立刻跳水而去。是以,那群人所得到的只不過是艘空船,連半個人影都沒有。
白虎五將驚覺這一切之時,吳新已死於林渺的刀下,想回救也是不及。而在他們返程之時,林渺已踏著一塊木板,破浪而至。
林渺之威似乎銳不可擋,在杜月的眼中,林渺與數月之前確實如同完全變了個人似的,可怕得讓他有些不知所措。
林渺居然不殺自己,這使杜月對林渺的心情也極為覆雜。林渺棄他而不殺,他不知是該感激還是該恨,不過,他在那一刻卻發覺這個年輕人有些與眾不同,確有種外人無法道明的魅力。
杜月知道,白虎壇五虎將也不會有什麽好結果。不過,他知道了一點,林渺是不懼劇毒的,至少那吳新爛掉了而林渺卻毫無損傷。
吳新是個可憐的人,一生自負自己的用毒之術,到後來卻是在自己的劇毒之下骨化形消。正如林渺所說,他太自信自己的毒了,以至於依賴毒物比依賴武功更多。在毒功不斷進步的情況下,武功卻也相應地生疏了,一旦遇上了林渺這種根本就不懼毒物的人,他便只有自食其果了。
杜月何嘗不知,吳新的武功比他絕對只高不低,能夠列入魔門五大壇主之一並非幸至。在五毒盟之中,能夠勝過吳新的,便只有盟主吳山月和左護法代青。是以,吳新能得魔門重用,當然也是因為魔門需要這樣的用毒高手,只可惜,吳新遇上了林渺。
林渺如一只翔於水面的鷗鳥,以優美之極的姿態闖入魔門弟子的陣形之中,那些小船在林渺的腳下、刀下都破得一塌糊塗。這些魔門弟子想以弩箭攻擊,但林渺只是在他們的船陣中間穿行,若是失了準頭,只會射殺自己人,而且林渺的速度極快,想瞄好準頭也不是一件容易的事。
讓五虎將氣恨的卻是林渺根本就不與他們正面交手,而只是毀船,所過之處,船便開始滲水。
林渺的用心顯而易見,不過,他們拿林渺也沒辦法,如果林渺要避開這幾人的阻擊,還不是一件難事。
在片刻之間,這些小船已經毀了個七七八八,林渺不再糾纏,直掠上先前被洞庭兩鬼啟動的大船之上,何傑和肖憶的身影又出現在那艘大船上。
杜月惑然之時,身後卻傳來了一個冷肅的聲音:“你們也該下船了!”
杜月扭頭,不知何時冷心月和魯南大俠等人已經立於船頭,還有那一群手執強弩的游龍軍戰士。
杜月知道,只要對方一句話,他們便立刻會被射成刺猬。不過,他也明白,這是因為林渺放過他們不殺,否則這些人在背後施以暗箭,他們休想有一個活口。
“我們走!”杜月的臉色有些難看,向那群魔門弟子喝了聲,他必須離開,沒有任何選擇的餘地。游龍軍自動給杜月諸人讓開一條通道,但那些弩箭的指向依然沒有絲毫偏離這些人的要害部位。
杜月很坦然地行下大船,那群魔門弟子卻很緊張,但直到他們下船良久,船上的弩箭並未松弦。
冷心月並沒有殺這些人的意思,盡管這些人殺了不少游龍軍戰士,但既然林渺放過了這些人,他們也自不能再追究。如果不是林渺殺了吳新,他們絕不敢正面與這些人沖突。五毒盟人的武功或許並不足以嚇人,但五毒盟的毒卻足以讓人心驚,而林渺卻殺了吳新!
冷心月有些感激林渺,這個人有點特別,不過,與傳聞之中似乎並沒有什麽差別。在以前,他並不相信傳聞中的林渺會有那麽厲害,但在親眼見識到後,才知道這個年輕人確實不簡單,只略施小計便將吳新的人手分散,然後再各個擊破,他倒真希望不會與這樣的人為敵。
杜月才上船,泊在岸邊的小船竟全都向林渺所在的大船靠去,竟是秦豐和江陵軍戰士。片刻間,岸邊連半只船也沒有,那艘屬於魔門的大船卻已沈入了河底,另外兩艘大船和一些小船要麽被毀,要麽便被江陵軍和那些武林人士給駕走了。
白虎壇五虎將拼命游上岸,望著漸漸行遠的林渺大駕,怒吼:“林渺,我們絕不會放過你的!”
林渺卻在船頭暴出一陣大笑,回應道:“你們去好好地收拾寶藏吧,到時候紮些木筏就可以運走很多金銀了。”
白虎壇的五虎將差點沒被氣昏,可是此刻又有什麽辦法,人家已經到了河心,這滿河之水使他們根本就無法追趕。何況,便是能夠追上去,又怎勝得過林渺這群人呢?他們惟有在岸上破口大罵了,但回應他們的卻只有大笑之聲。
尋寶之人依然絡繹不絕,便是林渺想勸也勸不了,尤其是許多死心眼之人,根本就不相信他們的話,他們的腦子已經被寶藏和那絕世奇學的誘惑給沖昏了。在他們沒有親眼見到這一切時,怎麽也不會死心。
也有人有些相信魯南大俠等人的話,但卻覺得這樣會有很多熱鬧可看,去湊湊熱鬧也不錯,心中同時存在著一絲僥幸。
林渺用了兩天多時間就到了竟陵,他不想再勸,而是把那些藏寶圖拿去皮匠店裏,叫他們畫出兩百張來,然後在碼頭和大街上讓人叫賣,二兩銀子一張,且是大明大白叫嚷著:“玄門藏寶圖,貨真價實,二兩銀子可換來蓋世武功秘笈和十輩子都花不完的財富……”
林渺故意讓那些小販叫喊得神乎其神,一副煞有其事的樣子。
這一招確實是極為有效,那些身揣藏寶圖尋寶之人都為之愕然,也都過來看看是什麽東西,但看過之後,皆臉色大變,迅速掏出自己懷中費盡千辛萬苦才得到的藏寶圖一對照,竟然分毫不差。一時之間,這些人如遭雷擊一般,有些人當場大笑,就信手毀去了自己的藏寶圖。當他們發現自己不擇手段所得來的藏寶圖只要二兩銀子就可以買到一張的時候,心中所受的打擊確實是難以形容的,便像是老天跟他們開了一個玩笑一般。
不過,一開始的時候倒還真有人買,到後來,大街小巷的人都知道了這些藏寶圖要多少有多少,隨便都可以買到,不用任何人解釋他們便開始懷疑這些藏寶圖的真實性了,那些武林人物則是大大地洩氣了。
冷心月和魯南大俠諸人不由得也感到好笑,但卻不能不承認林渺這一招很絕。如此一來,到過竟陵的武林人物誰還會去尋什麽藏寶?那不成了傻瓜白癡了!
游龍軍充當街頭賣藏寶圖的角色,魯南大俠也親眼看到那些買圖人的那種失望和痛心的表情,他也覺得好笑,雖然林渺這一招也太絕了點,但卻是最好解決問題的方式。有駐在竟陵附近的游龍軍支持,迅速在竟陵城內外鬧翻了天,而且消息很快傳了出去,於是更多的武林人物趕來竟陵證實這一切。
沒有親眼見到這一切,這些武林人物又怎肯死心?要知道,他們為得到藏寶圖確實是費盡心機,甚至不惜出賣朋友或殺人劫掠,而且為研究手中的地圖,更是花了許多時間和精力。如果這藏寶圖只要二兩銀子就可以買到,那他們豈不是要大哭一場?遺憾的是這些人來到竟陵之後,惟一的希望也給破滅了。
於是,竟陵的酒樓等各種生意都紅火起來了,借酒發洩的人太多,失望的人便會到酒樓中猛灌,或是到青樓,在溫柔鄉中調節自己的心情。
姜萬寶這幾日卻極樂,竟陵的熱鬧比他預料都要好,居然有人在街頭和碼頭買賣藏寶圖。他本以為這下子會斷了那些尋寶人的念頭,使竟陵恢覆清靜,那他在竟陵臨時搶購的一些生意將會成為敗筆,誰知這樣一來,不僅竟陵武林人物不減,還有猛增之勢,而且這些人以竟陵為終點,在這裏大肆揮霍,發洩情緒,這使得姜萬寶臨時低價或租或購來的產業生意紅火之極,是以,他自然高興。
當然,姜萬寶明白這些只是一時的,在生意最紅火之時,他便要將生意轉手了,這是硬道理,否則的話,他惟有一直將產業屯在這兒。姜萬寶自然不會做這樣的傻事,同時,他也明白那所謂的藏寶確實不過是個騙局,而這大賣藏寶圖的人則是在與設下此騙局的人作對。如此一來,到竟陵的武林人士便再也不會去雲夢澤尋寶了,他們只會讓滿心的失望在竟陵發洩出來。那設下此陰謀的人,也只好希望落空了。
姜萬寶在竟陵城中細查了一下那印制藏寶圖的皮店,但卻無法查知這些東西是誰讓他們印的,而賣這些藏寶圖的人也都是一些小商販,不過與游龍軍有些聯系。這樣看來,這件事情與游龍軍必有所關聯。只是他也不好再去查游龍軍的事,盡管游龍軍也想與他合作。
林渺在竟陵也絕沒有白呆,這幾天之中,他倒是也結識了不少的江湖人物,往日他雖然四處闖蕩,闖下了不小的名頭,但對江湖的了解卻是所知有限,甚至對真正江湖之事並不太了解。盡管他自小生活在三教九流聚集之地,但那天和街與武林卻有著天差地別的不同。
這幾日,他卻是真真切切地知道了武林,知道了江湖,更對往日的厲害關系知道得更加清楚,更能準確地定位自己在武林之中的角色。
當然,這些日子來,竟陵武林人物往來如梭,各種形形色色的人都能見到,各種事情都可能遇上,又有魯南大俠、華山隱者及洞庭二鬼為其講述武林之事,自然讓林渺更能把握眼下武林的形勢。
讓林渺心喜的卻是,在竟陵多日,竟有不少豪傑願意跟隨他北去,更得魯南大俠和華山隱者的支持。
魯南大俠和華山隱者當然不會依附林渺,但卻給林渺引見了一些武林人物,更表示大力支持林渺的梟城軍,這使林渺的聲威大振。
同時,華山隱者和魯南大俠對林渺的武功感到極為驚訝。
華山隱者對林渺的感受尤深,因為他曾兩次遇到林渺,但此刻林渺給他的感覺猶如深潭之水,無可揣度,整個人的氣質也似乎發生了根本性的改變,他不明白這兩個多月來在林渺身上發生了些什麽,不過,他慶幸的是,林渺不是壞人,以其善待百姓的仁慈,武功好只會對百姓有利。
盡管華山隱者並不怎麽涉足俗事,但卻並不是不關心天下大事和百姓的疾苦。林渺能將一座小小的梟城治理得那樣子,他確實對林渺極有好感,如此年輕便有如此能力,而此刻又擁有如此武功和才智,這使華山隱者極樂意相助林渺。
林渺還找到了季步,知其一直在河畔等了三日,忽驚見死亡沼澤之中那一幕幕恐怖之景,才駭然離開死亡沼澤。他沒想到林渺居然能夠回來,確實是極為欣喜。
季步在竟陵漁民之中極有聲望,因此,為林渺幫忙不少,而姜萬寶也是季步為之聯系的。
姜萬寶知道林渺居然在竟陵,這下可樂壞了,立刻飛鴿傳書小刀六,告之林渺的消息,同時將近日來的情況稟明林渺。
姜萬寶行事確實極為縝密,融入到竟陵各行業之中,其身分根本就沒有人懷疑。而大量的資金則以壽通海的銀票形式運到北方兌對,這使得運作起來方便安全多了,根本就不用擔心匪人劫銀之類的事,至於如何將這些銀子轉化成物資,那便是梟城和小刀六的事了。
在南方的生意全都轉入暗處,即使是綠林軍想查也不是一件容易的事。盡管南方諸軍有隨劉玄之意,但在各自的地盤仍然執行著各自的政策,諸如秦豐和張霸之流,他們絕不會輕易服人。不過,他們答應,只要劉玄攻下洛陽之後,必會依附,但誰都知道秦豐並不看好劉玄和王邑大軍之戰。如果劉玄不能破王莽大軍的主力得洛陽,那依附此人也沒有半點意義。因此,秦豐和張霸並不怎麽響應劉玄的號召,而各行其是。
秦豐和張霸皆是一方霸主,劉玄暫時仍不敢對其如何,而姜萬寶便在這些地方巧妙地動作,與南方的諸蠻交易,將南蠻之地的東西運至中原,又將中原之物遠運南嶺之外,更將自己的兵刃遠銷,另外大肆買賣鹽糧之物。這亂世之中,實力才是說話的根本,王法已經不再有什麽作用,只要能給地方官一些好處,他們也只會睜一只眼閉一只眼,這使得姜萬寶的生意極為順暢,越做越大,財源也便滾滾而至。
再說,許多生意都不是由姜萬寶親自打點,大多交於手下的人物與當地合作的豪強出面,其隱蔽性更強。這些當地的豪強自然明白姜萬寶所擁有的力量不小,並不敢耍什麽花樣,至少到目前為止,姜萬寶所操持的南方生意仍極為穩健,即使是有些小小的不愉快,也會很快平覆。在姜萬寶的身邊擁有一群人才,聚思廣益,比之諸如游龍軍中的客卿們更有效許多。
當然,林渺並不會在竟陵住太久,因為五月端陽就要到了,所有的武林人物都想去看一看中原繼武林皇帝、邪神和崆峒上任掌門之後的第一高手與貴霜國最具聲威的高手之決戰,這確實是沈寂了十餘年的武林一大盛事,是以沒有人願意錯過武當山一戰,即使是在王莽百萬大軍聚結南下的情況之下。
武林人有武林人的嗜好,那玄門寶藏的風波似乎在無聲之中平息,雖然許多人都在恨那給武林諸派及三教九流的人物開這個大玩笑的人,但卻沒有多少人能夠真的敢怎樣,因為傳聞這乃是江湖之中這些年來最大的一股潛流,“天魔門”的計劃。
盡管天魔門行事詭秘,但是卻並沒有多少人不知道天魔門的可怕。是以,當許多人知道這又是天魔門的一個玩笑時,只好將憤怒憋在心裏不敢言語。
竟陵也很快由熱鬧變得冷清,那些藏寶圖倒也賣出了不少,有些人只想拿來記住這個江湖的鬧劇,記住這屈辱的典故。
谷城,基本上已經不再屬於朝廷。當地豪強聞劉玄稱帝覆漢室江山,立刻殺城守自稱將軍,只待劉玄招安立刻響應。
劉玄並沒有時間來招安谷城杜維大將軍,因為他將面對有史以來的最強敵人,王莽的百萬大軍!在這種緊張的時刻,他根本沒有心思去考慮其它的任何事情,自然暫時不能對谷城等地招安,而是一門心思放在這次將臨的大敵之上。
谷城,距武當山極近的要塞,因其坐落在沔水之畔,南河在谷城匯入沔水,而形成了航運極暢通之地,通漢中、宛城也都極方便,更是漢中與宛城水路的集歇之所。
[註:漢中,並非指今日的漢中,而是指今日陜西的安康附近。]
谷城熱鬧並不因王莽大軍南下而消減,反而更是繁榮,其景有若十數日前的竟陵。只是來到谷城的人少了竟陵的那份悲喜情緒,來此者,多是為了看熱鬧,誰不想看松鶴與阿姆度的決戰,誰便是武林中的傻子。
當年武林皇帝在七破皇城之後悄然而去,再無聲息,有人說是與人暗決於泰山絕頂,有人認為那秘密與武皇決戰的人是邪神,也有人說是另有其人,但不管是什麽人,一個可以與武皇劉正決鬥的人便絕對對整個武林有吸引力,這是絕不可否認的。任何武林人物都以未能目睹武皇當年決戰的英姿和七破皇城的氣魄而遺憾,今日又豈會再錯過一場可能會是繼武皇之後最經典的決戰?
人們期待這一刻的到來,期待去感受那種高手決鬥的快感,所以皆聚於谷城。
谷城擺出了大盤賭輸贏,松鶴與阿姆度的開盤比是十比一。
幾乎所有人都認為松鶴道長贏的可能性會大一些,因為人們都知道松鶴是中土除當年武林皇帝之外的第一高手,而那個所謂的阿姆度只不過是貴霜國的一個使臣而已,雖傳聞中說很厲害,卻很少有人見識過。是以,大多數人認為松鶴道長贏定了,便是十賠一的賠率,仍沒幾人買阿姆度贏。
當然,並沒有多少人希望阿姆度贏,這並不只是兩大高手的對決,也是中土與異邦之間的決鬥,盡管江湖人並不團結,但每個人至少仍然對中土有著極強的榮辱感。
此刻離端陽節僅兩日時間,是以,谷城之中所聚的江湖人物極多。
這本是商旅往來之地,在戰亂的日子裏也不會很清靜,反而更是熱鬧。
哪裏有熱鬧,哪裏便會有姜萬寶的生意,這是一個極擅把握先機的人,有著抓住商機的特殊能力,就像其能夠在兩月前就嗅到竟陵的氣息一樣。在他知道阿姆度要與松鶴道長決鬥之時,便看中了谷城這個可以利用之地。
林渺依然活著的消息幾乎讓遲昭平喜極而泣,盡管在姬漠然的星象之中已測到了這個可能,但是當真正得到這個消息之時,她仍是無法不讓自己的心情激動如潮。
這些日子來,她的心一直都在懸著,懸在未知之中,本不信鬼神的她,在這些日子裏居然拜起神鬼來,她知道自己對這個男人的感情已經很深很深,只有生離死別才能真正感受到愛一個人是那般滋味,那般深刻。
一個女人,所需要的並不只是榮耀,頂天立地不讓須眉,更需要一個愛自己的人支持,讓自己的心有所依托。
讓林渺走入心中只是不經意的,也可以算是一個意外,但愛情本身就是意外,當它來的時候沒有人可以阻止,更不會有任何先兆。不過,不可否認的是,愛情可以左右人的情緒,甚至影響一個人的發展。
黃河幫便是這樣,黃河幫全力支持林渺,遲昭平願意將自己的事業與林渺緊緊聯系在一起,因為她愛林渺。當然,林渺也極受黃河幫的歡迎,就因為此人確有過人之處,有讓人心驚的才華,這之中也有遲昭平愛屋及烏的成分在其中。
黃河幫乃是遲家的,遲昭平的選擇便是他們的選擇。
黃河幫看好林渺的另一個原因也是因為信都軍對他們的全力支持,有信都軍的支持,許多事情都能夠改變。
這些日子來,黃河幫還造出了屬於自己的戰船,白才諸人功不可沒,這些加入了魯公船設計的新船種,有著無比靈動的便捷,速度更不是普通船只所能相比的。不過,到目前為止仍只造出了兩艘這般的船,只是拿來做做實驗,下一步便是要大量裝備這一切了。
遲昭平對梟城軍的好,讓高平和獲索都很是嫉妒。不過,他們也無可奈何,阻止不了遲昭平的念頭和作法,在彼此的忌諱之下沒有人敢先得罪黃河幫,至少,在黃河幫不曾與他們正式反目之前是這樣。
王郎起兵的步伐似乎與洛陽大軍出發是同步,在洛陽集結了百萬大軍的情況之下,王郎並不敢輕舉妄動,若王邑調頭橫掃河北,結果便很難預料了。是以,王邑不動,王郎也不敢輕惹這百萬雄師。但是王邑百萬大軍一南發,王郎便不再有什麽顧忌,料王邑不可能再回頭來對付他邯鄲軍,那麽此時便正是他起兵的最好時機。
王郎得李育、劉林和張參這三人的鼎力支持,大造符瑞,稱己為哀帝子避於江湖,因其在趙魏兩地的聲望和財力,頓時一呼百應,太行諸寨也紛紛依附,加上早先王郎暗中招兵買馬所得的人,其兵力僅在數日間便突破兩萬,聲勢之高,絕不低於早就稱雄的尤來。
王郎起事,高湖軍也加以聲援,整個趙境頓完全在王郎控制之下,州府之類的官員不起半點制約作用,或者幹脆便打起王郎的旗號背叛朝廷。
河北烽火狼煙早已將王莽的權力燒得半點不存,州郡的兵馬紛紛割據一方,不聽朝廷號令,諸如信都任光、漁陽彭寵,天高皇帝遠,王莽對此只能徒呼奈何。
河北的形勢也顯得更為奇妙,義軍與義軍之間突然變得有些微妙,首先是巨鹿的馬適求。
馬適求的義軍力量並不強大,但一向都不欣賞王郎,而巨鹿距邯鄲極近,王郎的強大首先影響的便是他,張參下帖要馬適求與之合兵,也即是,王郎最先欲吞並的可能便是馬適求的義軍。
在北方,惟有以大魚吃小魚的形式不斷壯大,方能在短時間內真正強大起來。沒有北方的統一,休想能夠越過黃河統一中原,這是肯定的,因此,義軍與義軍之間,因野心勃勃的王郎的出現而變得微妙。
馬適求自然明白王郎的意思,所謂的聯合便是交出他的兵權或是成為王郎的部下。
馬適求並不在乎做誰的部下,他的一切本就是一步步攀爬而上的。當年他不過是太行山盜賊群中的一個小角色,但是這些年他憑著自己的努力一步步地在太行群盜之中站了起來,他的首領換了一個又一個,但他仍然活著,越活越硬朗,在第五位首領再次戰亡之後,他便成了那群盜賊的首領,而後不斷地吞並一路路賊寇,終於有一天他並不想只局限於太行山,於是領人攻城掠地殺出了山林,便成了如今巨鹿的主宰。
這一切來得沒有一絲僥幸,一切都是血和血的游戲,而今要他向一個他向來瞧不起的人低頭,絕不會答應!
在馬適求眼中,王郎只不過是一個投機取巧之輩,只會耍些陰謀詭計施暗刀的人物,他看不慣王郎,而兩人之間的關系也一向不太和睦,這也是王郎何以找到高湖軍牽制他的原因。是以,一開始馬適求便拒絕了張參的相邀,擺明了立場。
王郎自然極惱火,雙方立刻陷入了劍拔弩張的尷尬之境,但他卻明白馬適求也是塊難啃的骨頭,這個人是一步一個腳印,一生經歷數百戰,絕不怕戰鬥,而這些年經營巨鹿也極花了心思。所以,想攻下巨鹿勝馬適求,絕不可輕舉妄動,這一點王郎極清楚,但他很自信,馬適求絕不會是他的對手。
第 三 卷
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林渺悠然拭去刀上的血跡,走出那粉霧所罩的空間,像沒事人一樣環視了眾魔門弟子一眼,隨即又落在杜月身上,淡淡地道:“我不殺你,你並非十惡不赦之人。我並沒有要與魔門為敵的意思,但卻對任何濫殺無辜者絕不客氣!”
杜月微訝,冷然道:“你不殺我,如果我傷好了,會來找你報仇的!”
“那是你的事,如果你有本事,我不在乎,不過,那時我也會殺了你!”林渺滿不在乎地道。
“好,我也會先放你一次,我不喜歡欠別人的人情!”杜月冷硬地道。
“帶著你的人快滾吧!”林渺說完,縱身躍入河中。
白虎五將趕到那艘大帆船之上,卻並沒有找到要找的人。在那只船上,實際上本就只有何傑與肖憶兩人,當白虎五將領人趕上時,二人便立刻跳水而去。是以,那群人所得到的只不過是艘空船,連半個人影都沒有。
白虎五將驚覺這一切之時,吳新已死於林渺的刀下,想回救也是不及。而在他們返程之時,林渺已踏著一塊木板,破浪而至。
林渺之威似乎銳不可擋,在杜月的眼中,林渺與數月之前確實如同完全變了個人似的,可怕得讓他有些不知所措。
林渺居然不殺自己,這使杜月對林渺的心情也極為覆雜。林渺棄他而不殺,他不知是該感激還是該恨,不過,他在那一刻卻發覺這個年輕人有些與眾不同,確有種外人無法道明的魅力。
杜月知道,白虎壇五虎將也不會有什麽好結果。不過,他知道了一點,林渺是不懼劇毒的,至少那吳新爛掉了而林渺卻毫無損傷。
吳新是個可憐的人,一生自負自己的用毒之術,到後來卻是在自己的劇毒之下骨化形消。正如林渺所說,他太自信自己的毒了,以至於依賴毒物比依賴武功更多。在毒功不斷進步的情況下,武功卻也相應地生疏了,一旦遇上了林渺這種根本就不懼毒物的人,他便只有自食其果了。
杜月何嘗不知,吳新的武功比他絕對只高不低,能夠列入魔門五大壇主之一並非幸至。在五毒盟之中,能夠勝過吳新的,便只有盟主吳山月和左護法代青。是以,吳新能得魔門重用,當然也是因為魔門需要這樣的用毒高手,只可惜,吳新遇上了林渺。
林渺如一只翔於水面的鷗鳥,以優美之極的姿態闖入魔門弟子的陣形之中,那些小船在林渺的腳下、刀下都破得一塌糊塗。這些魔門弟子想以弩箭攻擊,但林渺只是在他們的船陣中間穿行,若是失了準頭,只會射殺自己人,而且林渺的速度極快,想瞄好準頭也不是一件容易的事。
讓五虎將氣恨的卻是林渺根本就不與他們正面交手,而只是毀船,所過之處,船便開始滲水。
林渺的用心顯而易見,不過,他們拿林渺也沒辦法,如果林渺要避開這幾人的阻擊,還不是一件難事。
在片刻之間,這些小船已經毀了個七七八八,林渺不再糾纏,直掠上先前被洞庭兩鬼啟動的大船之上,何傑和肖憶的身影又出現在那艘大船上。
杜月惑然之時,身後卻傳來了一個冷肅的聲音:“你們也該下船了!”
杜月扭頭,不知何時冷心月和魯南大俠等人已經立於船頭,還有那一群手執強弩的游龍軍戰士。
杜月知道,只要對方一句話,他們便立刻會被射成刺猬。不過,他也明白,這是因為林渺放過他們不殺,否則這些人在背後施以暗箭,他們休想有一個活口。
“我們走!”杜月的臉色有些難看,向那群魔門弟子喝了聲,他必須離開,沒有任何選擇的餘地。游龍軍自動給杜月諸人讓開一條通道,但那些弩箭的指向依然沒有絲毫偏離這些人的要害部位。
杜月很坦然地行下大船,那群魔門弟子卻很緊張,但直到他們下船良久,船上的弩箭並未松弦。
冷心月並沒有殺這些人的意思,盡管這些人殺了不少游龍軍戰士,但既然林渺放過了這些人,他們也自不能再追究。如果不是林渺殺了吳新,他們絕不敢正面與這些人沖突。五毒盟人的武功或許並不足以嚇人,但五毒盟的毒卻足以讓人心驚,而林渺卻殺了吳新!
冷心月有些感激林渺,這個人有點特別,不過,與傳聞之中似乎並沒有什麽差別。在以前,他並不相信傳聞中的林渺會有那麽厲害,但在親眼見識到後,才知道這個年輕人確實不簡單,只略施小計便將吳新的人手分散,然後再各個擊破,他倒真希望不會與這樣的人為敵。
杜月才上船,泊在岸邊的小船竟全都向林渺所在的大船靠去,竟是秦豐和江陵軍戰士。片刻間,岸邊連半只船也沒有,那艘屬於魔門的大船卻已沈入了河底,另外兩艘大船和一些小船要麽被毀,要麽便被江陵軍和那些武林人士給駕走了。
白虎壇五虎將拼命游上岸,望著漸漸行遠的林渺大駕,怒吼:“林渺,我們絕不會放過你的!”
林渺卻在船頭暴出一陣大笑,回應道:“你們去好好地收拾寶藏吧,到時候紮些木筏就可以運走很多金銀了。”
白虎壇的五虎將差點沒被氣昏,可是此刻又有什麽辦法,人家已經到了河心,這滿河之水使他們根本就無法追趕。何況,便是能夠追上去,又怎勝得過林渺這群人呢?他們惟有在岸上破口大罵了,但回應他們的卻只有大笑之聲。
尋寶之人依然絡繹不絕,便是林渺想勸也勸不了,尤其是許多死心眼之人,根本就不相信他們的話,他們的腦子已經被寶藏和那絕世奇學的誘惑給沖昏了。在他們沒有親眼見到這一切時,怎麽也不會死心。
也有人有些相信魯南大俠等人的話,但卻覺得這樣會有很多熱鬧可看,去湊湊熱鬧也不錯,心中同時存在著一絲僥幸。
林渺用了兩天多時間就到了竟陵,他不想再勸,而是把那些藏寶圖拿去皮匠店裏,叫他們畫出兩百張來,然後在碼頭和大街上讓人叫賣,二兩銀子一張,且是大明大白叫嚷著:“玄門藏寶圖,貨真價實,二兩銀子可換來蓋世武功秘笈和十輩子都花不完的財富……”
林渺故意讓那些小販叫喊得神乎其神,一副煞有其事的樣子。
這一招確實是極為有效,那些身揣藏寶圖尋寶之人都為之愕然,也都過來看看是什麽東西,但看過之後,皆臉色大變,迅速掏出自己懷中費盡千辛萬苦才得到的藏寶圖一對照,竟然分毫不差。一時之間,這些人如遭雷擊一般,有些人當場大笑,就信手毀去了自己的藏寶圖。當他們發現自己不擇手段所得來的藏寶圖只要二兩銀子就可以買到一張的時候,心中所受的打擊確實是難以形容的,便像是老天跟他們開了一個玩笑一般。
不過,一開始的時候倒還真有人買,到後來,大街小巷的人都知道了這些藏寶圖要多少有多少,隨便都可以買到,不用任何人解釋他們便開始懷疑這些藏寶圖的真實性了,那些武林人物則是大大地洩氣了。
冷心月和魯南大俠諸人不由得也感到好笑,但卻不能不承認林渺這一招很絕。如此一來,到過竟陵的武林人物誰還會去尋什麽藏寶?那不成了傻瓜白癡了!
游龍軍充當街頭賣藏寶圖的角色,魯南大俠也親眼看到那些買圖人的那種失望和痛心的表情,他也覺得好笑,雖然林渺這一招也太絕了點,但卻是最好解決問題的方式。有駐在竟陵附近的游龍軍支持,迅速在竟陵城內外鬧翻了天,而且消息很快傳了出去,於是更多的武林人物趕來竟陵證實這一切。
沒有親眼見到這一切,這些武林人物又怎肯死心?要知道,他們為得到藏寶圖確實是費盡心機,甚至不惜出賣朋友或殺人劫掠,而且為研究手中的地圖,更是花了許多時間和精力。如果這藏寶圖只要二兩銀子就可以買到,那他們豈不是要大哭一場?遺憾的是這些人來到竟陵之後,惟一的希望也給破滅了。
於是,竟陵的酒樓等各種生意都紅火起來了,借酒發洩的人太多,失望的人便會到酒樓中猛灌,或是到青樓,在溫柔鄉中調節自己的心情。
姜萬寶這幾日卻極樂,竟陵的熱鬧比他預料都要好,居然有人在街頭和碼頭買賣藏寶圖。他本以為這下子會斷了那些尋寶人的念頭,使竟陵恢覆清靜,那他在竟陵臨時搶購的一些生意將會成為敗筆,誰知這樣一來,不僅竟陵武林人物不減,還有猛增之勢,而且這些人以竟陵為終點,在這裏大肆揮霍,發洩情緒,這使得姜萬寶臨時低價或租或購來的產業生意紅火之極,是以,他自然高興。
當然,姜萬寶明白這些只是一時的,在生意最紅火之時,他便要將生意轉手了,這是硬道理,否則的話,他惟有一直將產業屯在這兒。姜萬寶自然不會做這樣的傻事,同時,他也明白那所謂的藏寶確實不過是個騙局,而這大賣藏寶圖的人則是在與設下此騙局的人作對。如此一來,到竟陵的武林人士便再也不會去雲夢澤尋寶了,他們只會讓滿心的失望在竟陵發洩出來。那設下此陰謀的人,也只好希望落空了。
姜萬寶在竟陵城中細查了一下那印制藏寶圖的皮店,但卻無法查知這些東西是誰讓他們印的,而賣這些藏寶圖的人也都是一些小商販,不過與游龍軍有些聯系。這樣看來,這件事情與游龍軍必有所關聯。只是他也不好再去查游龍軍的事,盡管游龍軍也想與他合作。
林渺在竟陵也絕沒有白呆,這幾天之中,他倒是也結識了不少的江湖人物,往日他雖然四處闖蕩,闖下了不小的名頭,但對江湖的了解卻是所知有限,甚至對真正江湖之事並不太了解。盡管他自小生活在三教九流聚集之地,但那天和街與武林卻有著天差地別的不同。
這幾日,他卻是真真切切地知道了武林,知道了江湖,更對往日的厲害關系知道得更加清楚,更能準確地定位自己在武林之中的角色。
當然,這些日子來,竟陵武林人物往來如梭,各種形形色色的人都能見到,各種事情都可能遇上,又有魯南大俠、華山隱者及洞庭二鬼為其講述武林之事,自然讓林渺更能把握眼下武林的形勢。
讓林渺心喜的卻是,在竟陵多日,竟有不少豪傑願意跟隨他北去,更得魯南大俠和華山隱者的支持。
魯南大俠和華山隱者當然不會依附林渺,但卻給林渺引見了一些武林人物,更表示大力支持林渺的梟城軍,這使林渺的聲威大振。
同時,華山隱者和魯南大俠對林渺的武功感到極為驚訝。
華山隱者對林渺的感受尤深,因為他曾兩次遇到林渺,但此刻林渺給他的感覺猶如深潭之水,無可揣度,整個人的氣質也似乎發生了根本性的改變,他不明白這兩個多月來在林渺身上發生了些什麽,不過,他慶幸的是,林渺不是壞人,以其善待百姓的仁慈,武功好只會對百姓有利。
盡管華山隱者並不怎麽涉足俗事,但卻並不是不關心天下大事和百姓的疾苦。林渺能將一座小小的梟城治理得那樣子,他確實對林渺極有好感,如此年輕便有如此能力,而此刻又擁有如此武功和才智,這使華山隱者極樂意相助林渺。
林渺還找到了季步,知其一直在河畔等了三日,忽驚見死亡沼澤之中那一幕幕恐怖之景,才駭然離開死亡沼澤。他沒想到林渺居然能夠回來,確實是極為欣喜。
季步在竟陵漁民之中極有聲望,因此,為林渺幫忙不少,而姜萬寶也是季步為之聯系的。
姜萬寶知道林渺居然在竟陵,這下可樂壞了,立刻飛鴿傳書小刀六,告之林渺的消息,同時將近日來的情況稟明林渺。
姜萬寶行事確實極為縝密,融入到竟陵各行業之中,其身分根本就沒有人懷疑。而大量的資金則以壽通海的銀票形式運到北方兌對,這使得運作起來方便安全多了,根本就不用擔心匪人劫銀之類的事,至於如何將這些銀子轉化成物資,那便是梟城和小刀六的事了。
在南方的生意全都轉入暗處,即使是綠林軍想查也不是一件容易的事。盡管南方諸軍有隨劉玄之意,但在各自的地盤仍然執行著各自的政策,諸如秦豐和張霸之流,他們絕不會輕易服人。不過,他們答應,只要劉玄攻下洛陽之後,必會依附,但誰都知道秦豐並不看好劉玄和王邑大軍之戰。如果劉玄不能破王莽大軍的主力得洛陽,那依附此人也沒有半點意義。因此,秦豐和張霸並不怎麽響應劉玄的號召,而各行其是。
秦豐和張霸皆是一方霸主,劉玄暫時仍不敢對其如何,而姜萬寶便在這些地方巧妙地動作,與南方的諸蠻交易,將南蠻之地的東西運至中原,又將中原之物遠運南嶺之外,更將自己的兵刃遠銷,另外大肆買賣鹽糧之物。這亂世之中,實力才是說話的根本,王法已經不再有什麽作用,只要能給地方官一些好處,他們也只會睜一只眼閉一只眼,這使得姜萬寶的生意極為順暢,越做越大,財源也便滾滾而至。
再說,許多生意都不是由姜萬寶親自打點,大多交於手下的人物與當地合作的豪強出面,其隱蔽性更強。這些當地的豪強自然明白姜萬寶所擁有的力量不小,並不敢耍什麽花樣,至少到目前為止,姜萬寶所操持的南方生意仍極為穩健,即使是有些小小的不愉快,也會很快平覆。在姜萬寶的身邊擁有一群人才,聚思廣益,比之諸如游龍軍中的客卿們更有效許多。
當然,林渺並不會在竟陵住太久,因為五月端陽就要到了,所有的武林人物都想去看一看中原繼武林皇帝、邪神和崆峒上任掌門之後的第一高手與貴霜國最具聲威的高手之決戰,這確實是沈寂了十餘年的武林一大盛事,是以沒有人願意錯過武當山一戰,即使是在王莽百萬大軍聚結南下的情況之下。
武林人有武林人的嗜好,那玄門寶藏的風波似乎在無聲之中平息,雖然許多人都在恨那給武林諸派及三教九流的人物開這個大玩笑的人,但卻沒有多少人能夠真的敢怎樣,因為傳聞這乃是江湖之中這些年來最大的一股潛流,“天魔門”的計劃。
盡管天魔門行事詭秘,但是卻並沒有多少人不知道天魔門的可怕。是以,當許多人知道這又是天魔門的一個玩笑時,只好將憤怒憋在心裏不敢言語。
竟陵也很快由熱鬧變得冷清,那些藏寶圖倒也賣出了不少,有些人只想拿來記住這個江湖的鬧劇,記住這屈辱的典故。
谷城,基本上已經不再屬於朝廷。當地豪強聞劉玄稱帝覆漢室江山,立刻殺城守自稱將軍,只待劉玄招安立刻響應。
劉玄並沒有時間來招安谷城杜維大將軍,因為他將面對有史以來的最強敵人,王莽的百萬大軍!在這種緊張的時刻,他根本沒有心思去考慮其它的任何事情,自然暫時不能對谷城等地招安,而是一門心思放在這次將臨的大敵之上。
谷城,距武當山極近的要塞,因其坐落在沔水之畔,南河在谷城匯入沔水,而形成了航運極暢通之地,通漢中、宛城也都極方便,更是漢中與宛城水路的集歇之所。
[註:漢中,並非指今日的漢中,而是指今日陜西的安康附近。]
谷城熱鬧並不因王莽大軍南下而消減,反而更是繁榮,其景有若十數日前的竟陵。只是來到谷城的人少了竟陵的那份悲喜情緒,來此者,多是為了看熱鬧,誰不想看松鶴與阿姆度的決戰,誰便是武林中的傻子。
當年武林皇帝在七破皇城之後悄然而去,再無聲息,有人說是與人暗決於泰山絕頂,有人認為那秘密與武皇決戰的人是邪神,也有人說是另有其人,但不管是什麽人,一個可以與武皇劉正決鬥的人便絕對對整個武林有吸引力,這是絕不可否認的。任何武林人物都以未能目睹武皇當年決戰的英姿和七破皇城的氣魄而遺憾,今日又豈會再錯過一場可能會是繼武皇之後最經典的決戰?
人們期待這一刻的到來,期待去感受那種高手決鬥的快感,所以皆聚於谷城。
谷城擺出了大盤賭輸贏,松鶴與阿姆度的開盤比是十比一。
幾乎所有人都認為松鶴道長贏的可能性會大一些,因為人們都知道松鶴是中土除當年武林皇帝之外的第一高手,而那個所謂的阿姆度只不過是貴霜國的一個使臣而已,雖傳聞中說很厲害,卻很少有人見識過。是以,大多數人認為松鶴道長贏定了,便是十賠一的賠率,仍沒幾人買阿姆度贏。
當然,並沒有多少人希望阿姆度贏,這並不只是兩大高手的對決,也是中土與異邦之間的決鬥,盡管江湖人並不團結,但每個人至少仍然對中土有著極強的榮辱感。
此刻離端陽節僅兩日時間,是以,谷城之中所聚的江湖人物極多。
這本是商旅往來之地,在戰亂的日子裏也不會很清靜,反而更是熱鬧。
哪裏有熱鬧,哪裏便會有姜萬寶的生意,這是一個極擅把握先機的人,有著抓住商機的特殊能力,就像其能夠在兩月前就嗅到竟陵的氣息一樣。在他知道阿姆度要與松鶴道長決鬥之時,便看中了谷城這個可以利用之地。
林渺依然活著的消息幾乎讓遲昭平喜極而泣,盡管在姬漠然的星象之中已測到了這個可能,但是當真正得到這個消息之時,她仍是無法不讓自己的心情激動如潮。
這些日子來,她的心一直都在懸著,懸在未知之中,本不信鬼神的她,在這些日子裏居然拜起神鬼來,她知道自己對這個男人的感情已經很深很深,只有生離死別才能真正感受到愛一個人是那般滋味,那般深刻。
一個女人,所需要的並不只是榮耀,頂天立地不讓須眉,更需要一個愛自己的人支持,讓自己的心有所依托。
讓林渺走入心中只是不經意的,也可以算是一個意外,但愛情本身就是意外,當它來的時候沒有人可以阻止,更不會有任何先兆。不過,不可否認的是,愛情可以左右人的情緒,甚至影響一個人的發展。
黃河幫便是這樣,黃河幫全力支持林渺,遲昭平願意將自己的事業與林渺緊緊聯系在一起,因為她愛林渺。當然,林渺也極受黃河幫的歡迎,就因為此人確有過人之處,有讓人心驚的才華,這之中也有遲昭平愛屋及烏的成分在其中。
黃河幫乃是遲家的,遲昭平的選擇便是他們的選擇。
黃河幫看好林渺的另一個原因也是因為信都軍對他們的全力支持,有信都軍的支持,許多事情都能夠改變。
這些日子來,黃河幫還造出了屬於自己的戰船,白才諸人功不可沒,這些加入了魯公船設計的新船種,有著無比靈動的便捷,速度更不是普通船只所能相比的。不過,到目前為止仍只造出了兩艘這般的船,只是拿來做做實驗,下一步便是要大量裝備這一切了。
遲昭平對梟城軍的好,讓高平和獲索都很是嫉妒。不過,他們也無可奈何,阻止不了遲昭平的念頭和作法,在彼此的忌諱之下沒有人敢先得罪黃河幫,至少,在黃河幫不曾與他們正式反目之前是這樣。
王郎起兵的步伐似乎與洛陽大軍出發是同步,在洛陽集結了百萬大軍的情況之下,王郎並不敢輕舉妄動,若王邑調頭橫掃河北,結果便很難預料了。是以,王邑不動,王郎也不敢輕惹這百萬雄師。但是王邑百萬大軍一南發,王郎便不再有什麽顧忌,料王邑不可能再回頭來對付他邯鄲軍,那麽此時便正是他起兵的最好時機。
王郎得李育、劉林和張參這三人的鼎力支持,大造符瑞,稱己為哀帝子避於江湖,因其在趙魏兩地的聲望和財力,頓時一呼百應,太行諸寨也紛紛依附,加上早先王郎暗中招兵買馬所得的人,其兵力僅在數日間便突破兩萬,聲勢之高,絕不低於早就稱雄的尤來。
王郎起事,高湖軍也加以聲援,整個趙境頓完全在王郎控制之下,州府之類的官員不起半點制約作用,或者幹脆便打起王郎的旗號背叛朝廷。
河北烽火狼煙早已將王莽的權力燒得半點不存,州郡的兵馬紛紛割據一方,不聽朝廷號令,諸如信都任光、漁陽彭寵,天高皇帝遠,王莽對此只能徒呼奈何。
河北的形勢也顯得更為奇妙,義軍與義軍之間突然變得有些微妙,首先是巨鹿的馬適求。
馬適求的義軍力量並不強大,但一向都不欣賞王郎,而巨鹿距邯鄲極近,王郎的強大首先影響的便是他,張參下帖要馬適求與之合兵,也即是,王郎最先欲吞並的可能便是馬適求的義軍。
在北方,惟有以大魚吃小魚的形式不斷壯大,方能在短時間內真正強大起來。沒有北方的統一,休想能夠越過黃河統一中原,這是肯定的,因此,義軍與義軍之間,因野心勃勃的王郎的出現而變得微妙。
馬適求自然明白王郎的意思,所謂的聯合便是交出他的兵權或是成為王郎的部下。
馬適求並不在乎做誰的部下,他的一切本就是一步步攀爬而上的。當年他不過是太行山盜賊群中的一個小角色,但是這些年他憑著自己的努力一步步地在太行群盜之中站了起來,他的首領換了一個又一個,但他仍然活著,越活越硬朗,在第五位首領再次戰亡之後,他便成了那群盜賊的首領,而後不斷地吞並一路路賊寇,終於有一天他並不想只局限於太行山,於是領人攻城掠地殺出了山林,便成了如今巨鹿的主宰。
這一切來得沒有一絲僥幸,一切都是血和血的游戲,而今要他向一個他向來瞧不起的人低頭,絕不會答應!
在馬適求眼中,王郎只不過是一個投機取巧之輩,只會耍些陰謀詭計施暗刀的人物,他看不慣王郎,而兩人之間的關系也一向不太和睦,這也是王郎何以找到高湖軍牽制他的原因。是以,一開始馬適求便拒絕了張參的相邀,擺明了立場。
王郎自然極惱火,雙方立刻陷入了劍拔弩張的尷尬之境,但他卻明白馬適求也是塊難啃的骨頭,這個人是一步一個腳印,一生經歷數百戰,絕不怕戰鬥,而這些年經營巨鹿也極花了心思。所以,想攻下巨鹿勝馬適求,絕不可輕舉妄動,這一點王郎極清楚,但他很自信,馬適求絕不會是他的對手。
第 三 卷
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